פאלמר לאקי רוצה מיליארד דולר — בשביל גיימבוי

פאלמר לאקי, האיש שמכר את Oculus לפייסבוק ב-2 מיליארד דולר ואז בנה חברת נשק אוטונומי ב-60 מיליארד, עכשיו רוצה מיליארד דולר — בשביל גיימבוי. לפי הפייננשל טיימס, ModRetro, הסטארטאפ שהקים ב-2024, נמצא במשא ומתן על גיוס לפי שווי של מיליארד דולר.

המוצר הראשון של החברה, ה-Chromatic, הוא מכשיר כף יד בהשראת Game Boy Color — אבל עם חומרה מודרנית, מסך IPS מושלם, ואיכות בנייה שגורמת לנינטנדו להיראות כמו צעצוע מקופסת דגני בוקר. הביקורות היו מעולות: The Verge כינה אותו “אולי הגיימבוי הכי טוב שנבנה אי פעם”, אבל לא הצליח להתעלם מהשאלה המתבקשת — “אם לוקהיד מרטין היו מייצרים גיימבוי, הייתם קונים?”

השאלה הזו רלוונטית כי לאקי הוא גם המייסד של Anduril, חברת הטכנולוגיה הביטחונית שנמצאת בלב הפוליטיקה הטכנולוגית של וושינגטון. בזמן שממשל טראמפ מחבק את החזון שלו לנשק אוטונומי, לאקי בונה במקביל קונסולת Nintendo 64 מודרנית. לפי הדיווחים, ModRetro עובדת על מספר מכשירים נוספים מעבר ל-Chromatic.

מיליארד דולר לחברת רטרו-גיימינג נשמע מטורף, אבל לאקי כבר הוכיח פעמיים שהוא יודע לקחת נוסטלגיה טכנולוגית ולהפוך אותה לעסק של מיליארדים. השוק של קונסולות רטרו פרימיום צומח, והביקוש לחוויות גיימינג “אותנטיות” עולה דווקא בתקופה שבה הכל הופך דיגיטלי ונטול מגע. אם מישהו יכול למכור נוסטלגיה במחיר פרימיום — זה לאקי.